Mari nevű olvasónk egy nagyon megható cikkel kapcsolatban tett fel kérdést. Az illető cikkben ugyanis arról van szó, hogy rengeteg idős kutyától szabadulnak meg a gazdáik: „Kidobják őket a nagypapa kabátjával együtt” – így kezdődik a cikk címe. De szerencsére így folytatódik: „Épül az első kutyaöregek otthona”. Marinak ezzel a kifejezéssel van gondja:

Úgy érzem, ez a „kutyaöreg” nem feltétlen a kutyákra, hanem inkább az idős emberekre vonatkozik. A címnek ezzel a részével más gondom is van: az első ebben a szórendben a kutyákra és nem az otthonra értendő. Szerintem így szól helyesen: épül az öreg kutyák első otthona. Jól gondolom? Szerintem, így lenne helyes: épül az öreg kutyák első otthona.

Tegyük hozzá a rend kedvéért, hogy már Mari is észrevette, hogy a honlapon megváltoztatták a cikk címét: kutyaöregek otthona helyett most már kutyaöregek-otthona áll. Vajon így jobb?

A kutyaöregek-otthonában zajlik az élet
(Forrás: pixabay)

Nem is foglalkoznék ezzel a kérdéssel, ha tisztán helyesírási probléma lenne, mert a helyesíráshoz nem értek, és nem is érdekel. De úgy érzem, hogy ez a dilemma nem helyesírási jellegű. Először is: van, vagy legalább lehetne-e olyan magyar szó, hogy kutyaöreg?

Szerintem ilyen szó nemigen lehetne, nem illene bele a magyar nyelv rendszerébe, mégpedig egyszerűen azért nem, mert nincsenek hozzá hasonló -öreg meg -fiatal utótagú összetételek a magyarban. (Talán még a kutyakölyök típusúak szolgálhatnának példaként, motivációként, de a kölyöksokkal inkább használatos önállóan főnévként, mint az öreg szó.)

Ha viszont a kutyaöreg nem lenne valami szerencsés magyar szó, akkor mind az eredeti (kutyaöregek otthona), mind pedig a kötőjeles változat (kutyaöregek-otthona) szintén elég szerencsétlen. Mari javaslata (öreg kutyák otthona) tökéletes magyar kifejezés, ki is fejezi a lényeget, és akkor már csak az a kérdés marad, hogy miért nem ezt választották a cikk szerzői.

Az oldal az ajánló után folytatódik...

Szerintem azért nem, mert a szóösszetétel nevű nyelvi eszközt szerették volna használni. A szóösszetételnek az a funkciója, hogy jelezze: amire utal, az a társadalom életében (a természeti környezetet is beleértve) nevezetes, szokásos, visszatérő jelenség – úgy is mondhatnánk, hogy intézményesült. Az iskolai nyelvtanok ebben a témában is butaságokat szoktak tartalmazni: arról beszélnek, hogy az összetett szót alkotó szótövek „nem szó szerinti értelmükben szerepelnek” (de ezt sem tudják értelmesen megindokolni), meg hogy az összetett szavak „jelentéstöbbletet” tartalmaznak a szószerkezetekhez képest (de hogy mi az a „jelentéstöbblet”, azt nem mondják meg). Valójában például a kerekesszék szóban mind a kerék, mind a szék „szó szerint” van értelmezve, és a „jelentéstöbbletet”, amit tartalmaz, pusztán annyi, hogy azoknak a székeknek, amelyekre kerekek vannak szerelve, van egy pár intézményes fajtája, és a kerekesszék szóval csak ezekre a fajtákra lehet utalni.

Ilyen intézményesült fogalom az öregek otthona is. Ne tévesszen meg senkit, hogy az akadémiai helyesírás szerint az öregek otthona kifejezést (ahogy például a szociális otthon kifejezést is, sőt, talán még a kerekesszéket is) valószínűleg külön kell írni: az összetett szó nem helyesírási kategória, és az öregek otthona is, a szociális otthon is összetett szavak a javából. Nem csoda, hogy rengeteg beszélő nem is hangsúlyozza bennük a második tagot.

A hvg.hu újságírói azt akarták a cikkük címével hangsúlyozni, hogy az új létesítmény, amit nagy örömömre majd megnyitnak, egyben új intézménytípus is lesz, mert remélhetőleg újabb és újabb hasonlók nyílnak. Ezek lesznek a kutya-öregotthonok vagy öregkutya-otthonok – én valószínűleg ezek közül választanék –, vagyis öregek otthonai kutyák számára. Azért javasolnám ezt, mert a másik lehetőség, a kutya-öregekotthona, csak egyes számban hangzik jól, a végén levő, birtokra utaló toldalék miatt elképzelhetetlen lenne többes számba tenni.

Persze Mari megoldása (öreg kutyák otthona) is jó megoldás, bár nem nagyon tekinthető összetett szónak (mert a magyarban nem szokásosak az ilyen bonyolult felépítésű összetételek). Tehát az ő megoldásának az az egyetlen hátulütője, hogy nem sugallja olyan erősen, hogy ez mostantól már egy létező intézmény lesz.