Sokat elárul egy nyelv beszélőiről, hogy érdemesnek tartják-e szókincsükben külön szóval megtisztelni akár a meglehetősen távoli rokonokat is. A magyar például viszonylag spórolósan bánik a rokoni fokok megjelölésével: nálunk egyetlen szó létezik szüleink testvérének gyermekeire, az unokatestvér. Egyes európai nyelvek azonban nem elégszenek meg ennyivel.

Az unokatestvér szó héber megfelelői például nemcsak azt fejezik ki, hogy fiúról vagy lányról van-e szó, hanem azt is, vajon a nagynéni vagy a nagybácsi gyermekéről beszélnek-e. Az arabban még ennél is több, azaz összesen 8 megfelelő létezik az unokatestvérre, hiszen ebben a nyelvben azt is fontos tisztázni, hogy a kérdéses személyek az apa vagy az anya oldaláról származnak-e – fejtegeti az Economist egyik cikke.

Mi több, a spanyolban külön kifejezés létezik a partnerünk testvérének a partnerére, illetve a testvérünk partnerének a testvérére (concuñado/-a). Ami az anyóst és az apóst illeti, az oroszban pedig külön névvel illetik a feleség szüleit (tyest', tyosha) és a férj szüleit (svyokor, svekrov').

Nos, ha más tekintetben rendkívül gazdag nyelv is a magyar, úgy tűnik, rokoni fokozatok terén megemelhetjük a kalapunkat más nyelvek előtt.