Hogyan mondják eszkimóul, hogy eszkimó? Inúit. És mit jelent az „eszkimó” szó? Embert. Az eszkimók Észak húspuhítói; hozzájuk képest a mongolok kifinomult gurmandok voltak; legalábbis idegen népek szerint. A mongolok a nyers húst a nyereg alatt puhították, hogy rossz fogaikkal rágható állagúvá tegyék. Amint őket, úgy az eszkimókat is gúnyolták. Egy francia étteremből nézve úgy tűnhet, az eszkimó konyha nem teljesen kóser; de ettől még a füstölt bálnaszalonna nyújthat rafinált élvezetet.

Nevető eszkimó asszony
(Forrás: www.uncyclopedia.wikia.com)

Sok a nyelv, kevés az eszkimó

Észak-Amerikában, ahol a legtöbb eszkimó él és ahol a politikai korrektségre nagy hangsúly fektetnek, az eszkimó szó használatakor könnyen bajba lehet kerülni. A szó egyik vitatott értelme ugyanis „nyershúsevő”. Az eszkimók az inúit kifejezést részesítik előnyben önmaguk megnevezésére, viszont ez csak Kanada arktikus vidékén és Grönland egyes részein élőkre vonatkozik. Alaszkában és Szibéria arktikus részén inupiaq és yupik nevet használják, mivel ott nem beszélnek inuitot. Tehát az Inúit bizonyos nyelvi csoportra használható, de az emberek és a nyelvük átfogó jelölése az eszkimó marad. Mindeközben a nyelvészek tovább vitáznak azon, hogy vajon a szó a hócipő bekötésének egyik módját jelöli-e.

Eszkimó család
(Forrás: Wikimedia)

Hova álljanak az eszkimók?

Az eszkimók ázsiai származású nép, akárcsak az amerikai indiánok, de utóbbiaktól eltérnek  éghajlati alkalmazkodásukban, B típusú vérük által, valamint eszkimó-aleut nyelvükben. A hagyományos eszkimó kultúra teljes mértékben alkalmazkodott a szélsőséges hideghez, a hó és jég által meghatározott környezethez; itt zöldségeket nem találtak, viszont karibut (kanadai rénszarvas), halat és tengeri emlősöket nem keveset. A fókák is csak később fogytak el, és a jelenleg élő 135 ezer eszkimóból sokan behúzódtak az északi városokba. Velük is találkozhatunk a „Miért éppen Alaszka” tévésorozatban.

Őseik egykoron szigonnyal, egyszemélyes kajakokkal vagy nagyobb umiakokkal (hosszú eszkimó csónak) halásztak a tengeren; ruháikat karibuszőrből és fókabőrből készítették; télen hókockából készült iglukban és félig a föld felszíne alatti gyeptégla- és kőházakban laktak, nyáron pedig állatbőrsátrakat húztak fel. Szárazon kutyaszánokkal közlekedtek és vallásuk a sámánokon, valamint a szellemek láthatatlan világán alapult.

A 20. század végén a hómobilok és puskák átvették a kutyaszánok és szigonyok helyét; az eszkimók neurotikus városi menedzsereknek szerveznek hószafárikat. Sok eszkimó lemondott a nomád vadászás szikár szépségéről, néhányan szövetkezetekbe tömörültek  kézműves termékeik piaci esélyeinek javítása érdekében. Észak-Amerikában 85 ezer lelket, Grönlandon 50 ezret, Szibériában 5 ezret számlálnak.

Kölcsönadom a feleségemet éjszakára: eszkimó kooperatív élet

Más vadászó-gyűjtögető népekhez viszonyítva az eszkimók híressé váltak műszaki eljárásaik, kézművességük és fejlett művészetük révén. Kis csoportokba álltak össze egy elismert vezér irányítása alatt, akinek elismerték abbéli képességét, hogy gondoskodni tud róluk. Csak a legszemélyesebb tulajdon volt magánkézben, bármilyen eszköz a használati jog elvén azt illette meg, akinek szüksége volt rá. Mindez nem volt érvényes a nőkre és feleségekre, bár a városi legenda szerint az eszkimó vendégszeretetet az jellemezte, hogy a családfő felajánlotta a vendég számára egy családbeli nő testét a hideg arktikus éjszakákra. Igaz, hogy a kereszténység érkezése előtt a házastársmegosztás és feleségcsere elvileg szokásban volt Grönlandon a gazdasági kapcsolatok megerősítése érdekében (az érintett családok számíthattak egymásra), valójában azonban nem várták el a házigazdától, hogy a gesztust meg is tegye. Mégis minden tízedik házigazda inkább hajlott erre, ha több felesége volt; cserébe viszont a vendégtől is elvártak hasonló önzetlenséget. Özvegyeket gyakrabban ajánlottak fel ilyen célra, és ha választani lehetett, inkább fehéreknek tették meg ezt a szívességet, mint az eszkimó vendégeknek. Amennyiben a tiltakozással testi fenyítést vontak magukra, a nők általában együttműködők voltak. Viszont voltak olyan feleségek is, akik maguk verték meg férjüket, amikor azok feleségcserét javasoltak. A hagyományos társadalomban a férfiak között nem volt szokatlan a féltékenységi gyilkosság sem, és feleségek, csakúgy, mint férjek folyamodtak a válás jogához: vagy elköltöztek, vagy egyszerűen kirúgták párjukat az igluból.

A hideg arktikus napokon jól jön egy kis melegség
(Forrás: Ansgar Walk/wikimedia)

Egy, kettő, sok- a számolás egyszerűsége

Az eszkimó-aleut a bennszülött amerikai nyelvek családját alkotja, amely az aleutból és az eszkimóból vagy inuktitutból áll. Az aleutot néhány ezer ember beszéli az Aleuti szigeteken és a Kodiak félszigeten, míg az eszkimót több mint százezren beszélik Alaszkában, Kanadában, Grönlandon és Szibériában. A két nyelvnek elég közös vonása van ahhoz, hogy azt az elméletet valószínűsítse, miszerint egyetlen közös ősnyelvre vezethetők vissza.

A legfeltűnőbb vonásuk a poliszintézis. Egy poliszintetikus nyelvben egy több szóösszetevőből álló egyszavas elem egy indoeurópai nyelv teljes mondatának értelmét közvetítheti. Mindkét nyelv erősen ragozó; a tárgyas és tárgyatlan igék közti különbség markánsan van jelezve. Háromféleképpen lehet rajta számolni: egy, kettő, több. Hangtani szempontból három magánhangzót és – nyelvjárástól függően –13-tól 20-ig terjedő mássalhangzót számlál. Az eszkimók eredetileg képírást használtak, de a 18. században a misszionáriusok bevezették a grönlandi, kanadai és alaszkai területen a latin ábécét, Szibériában pedig a cirillt.

Eurázsiai származás: eszkimó magyar kapcsolat

A nyelvészek körében nincsen egyöntetűen elfogadott vélemény arra vonatkozólag, hogy az eszkimó-aleutnak származásilag kapcsolata lenne a világ egyetlen más nyelvcsaládjával. Abban egyetértenek, hogy nem kötődik szorosan Észak-Amerika többi nyelvcsaládjához. A hihetőbb feltevések Észak-Eurázsia egyik vagy másik nyelvcsaládjával rokonítják. Az egyik ilyen elképzelés előterjesztője a dán Rasmus Rask, aki 1818-ban a grönlandi eszkimó és a finn nyelv között fedezett fel hasonlóságot, és szókincsbeli megegyezéseket sorakoztatott fel. A legkidolgozottabb ilyen elmélet Michael Fortescue (sz. 1946) uráli-szibériai hipotézise 1998-ból. Később Joseph Greenberg (1915-2001) javasolta az eszkimó-aleut nyelvek besorolását az összes észak-eurázsiai nyelv közé a jenyiszej kivételével. Az így létrejött nyelvcsalád az Észak-Eurázsiában történelmileg beszélt nyelvcsaládokat egyetlen nagycsaládba csoportosítja tehát a jenyiszej nyelvek kivételével. Utóbbit Szibéria egyes részein beszélik, míg előbbieket Észak-Amerika legészakibb részén és Grönlandon, valamint Szibéria legkeletibb részén.

Az uráli és eszkimó-aleut nyelvek rokonságán keresztül így lép kapcsolatba az eszkimó és a magyar.

Források:

www.britannica.com

www. straightdope.com

K. Bergslund, A Grammatical Outline of the Eskimo Language of West Greenland (1955)