Az Európai Bizottság minden évben tetemes összeget áldoz a Fiatalok Akcióban nevű projektre. Ennek célja, hogy különböző nemzetközi programokkal „elősegítse az európai fiatalok állampolgári aktivitását, erősítse köztük a szolidaritás és tolerancia érzését, és a lehető legjobban bevonja őket Európa jövőjének alakításába”. Ez a gyakorlatban évi több tízmillió eurót, illetve 7000 különböző programot – például nemzetközi önkéntességet, szakmai gyakorlatot és diák-csereprogramot – jelent. A projekttel elsősorban a 15 és 28 év közötti fiatalokat célozzák meg, és évente nem kevesebb mint 130 000 fiatalt vonnak be. A 2007 és 2013 közötti időszakban összesen 885 millió eurót fordítanak hasonló célokra.

Annak apropóján, hogy az Európai Parlamentben most szavaztak a következő évek ifjúságpolitikájának irányvonaláról, felmérést végeztek a Fiatalok Akcióban projekt sikeréről is. Ez volt az első ilyen irányú felmérés az EU-ban – számol be az Euractiv.

Az eredmény azt igazolta, érdemes befektetni a „fiatalokba”, akik értékelik is a támogatást. A résztvevők 95 százaléka vallotta, hogy a külföldi tapasztalat fejlesztette a nyelvtudását, és kétharmada (66 százalék) véli úgy, hogy ez megkönnyíti a munkakeresést is. Emellett 92 százalék állította, hogy a külföldön töltött idő megtanította jobban elfogadni a más kultúrákat, és 86 százalék érezte úgy, hogy megerősödött a közösségtudata, a társadalmi felelősségvállalása. S úgy látszik, a projekt kidolgozói abban sem tévedtek, hogy a programok fellendítik az állampolgári aktivitást: azok közül ugyanis, akik részt vettek valamilyen külföldi kiránduláson, 60 százalék ment el szavazni a közelmúltban az európai parlamenti választásokon, szemben az európai fiatalok 29 százalékos átlagával.

A kutatási eredmények alapján a Bizottság azt a következtetést vonta le, hogy érdemes minél több lehetőséget teremteni a fiataloknak a kötetlen külföldi tartózkodásra. És ezt támasztja alá az a némileg lesújtó adat is, hogy a 25 év alatti fiataloknál 21,4 százalékos a munkanélküliség az EU-ban – kétszer olyan magas, mint az átlag.