A nemzetiségi nyelvek védelmében Svájc eddig is élen járt: az ország területén honos összes nyelv hivatalos nyelv is egyben. A német, a francia és az olasz mellett a kevéssé ismert, és mindössze 70 ezer ember által beszélt romans nyelv például 1938 óta nemzeti nyelv, 1996-ban pedig a hivatalos státuszt is megkapta. Ez azt jelenti, hogy a romans anyanyelvű svájci állampolgároknak joguk van romansul eljárni állami ügyekben.

Svájc most újabb lépést tesz a nyelvi egyenlőség nevében – tájékoztat a swissinfo.ch honlap. Ennek értelmében a közigazgatási pozíciókat az anyanyelvek alapján fogják szétosztani: az alkalmazottak 70 százalékának német, 22 százalékának francia, 7 százalékának olasz és 1 százalékának romans anyanyelvűnek kell lennie – nagyjából a társadalom nyelvi arányainak megfelelően.

Svájc a nyelvtudók számát tekintve eddig is vitte a prímet: az országban szinte mindenki beszél két vagy három hivatalos nyelvet, s ráadásul az angolt. Ezért várhatóan nem lesz nagy megszorítás, hogy az álláspályázatoknál a jelentkezőnek be kell bizonyítania: anyanyelvén kívül folyékonyan beszél egy másik hivatalos nyelvet, s alapszinten egy harmadikat is.

A kormány toleranciája azonban csak az „őshonos” nemzeti kisebbségek nyelveire vonatkozik. Az ország lakosainak 22 százaléka nem állampolgára az országnak, ami a 7,7 millió lakosból 1,6 millió külföldit jelent. Többek között 180 ezer szerb és hasonló számú portugál is él, és dolgozik az országban.