Az Andamán-szigetek nyelveiről már többször írtunk. Amikor 2010-ben elhunyt a bó nyelv utolsó beszélője, akkor kapta fel először a nemzetközi sajtó a Bengál-öböli szigetek veszélyeztetett nyelveinek témáját. Gyakran úgy emlegetik ezeket a nyelveket, mint a világ legősibb nyelveit, melyeket – ha nem is teljesen megalapozottan – 70 ezer évesként emlegetnek. Egy angol nyelvész hat éves munkájának köszönhetően most négy andamán nyelvnek jelent meg a szótára.

A cikk a hirdetés után folytatódik

A négy nyelv közül kettő már kihalt, az egyik a fent említett bó, a másik pedig a khora nyelv. A két másik nyelvek, a dzserunak és a szarénak is már csak néhány beszélője él. A négy nyelv közeli rokona egymásnak, mind a Nagy-Andamán nyelvei közé tartozik, de a szigeteken további, tőlük lényegesen eltérő nyelvek is léteznek még. Leghíresebb közülük talán a szentineli, melynek beszélői egyetlen szigeten élnek, és a legutóbbi időkig sikeresen távol tartották magukat a modern világgal való minden kontaktustól.

Az BBC eredeti cikkében pár mondaton keresztül azt is meghallgathatjuk, hogy hogyan hangzanak ezek az ősi nyelvek. Az új szótárak egyébként nemcsak a nyelvészek és antropológusok számára lehetnek érdekesek, hanem a természettudósok számára is, mert az Andamán-szigetek az ökológiailag legváltozatosabb helyek közé tartoznak.

Forrás

BBC News: First Andaman dictionary a 'linguistic treasure trove'